Kreetan upea luonto tarjoaa myös paljon nähtävää. Saarella on esimerkiksi useita näyttäviä rotkoja, joista kuuluisin on Samarian rotko.

Tunnetuimpia Kreetan nähtävyyksiä

Kreeta oli Euroopan ensimmäisen korkeakulttuurin minolaisen kulttuurin keskus noin vuosina 2600–1400 eaa. Minolaiskaudesta on saarella yhä lukuisia jälkiä, esimerkiksi minolaisten rakentamat temppelit ja palatsit ovat vaikuttuvia arkeologisia kohteita saarella. Minolaisen kulttuurin romahdus johtui pääosin Santorin tulivuoren purkauksen jälkiseurauksista hyökyaallosta ja tuhkasateista, lisäksi maanjäristykset olivat jo aiemmin tuhonneet osan minolaisista temppeleistä ja palatseista.

Knossos

Yksi näistä palatseista kaivettiin esiin 1900-luvun alussa. Knossos-palatsi on tärkeä minolaispalatsi ja Euroopan ensimmäinen palatsi. Iraklionon kaupungin lähellä Kreetan keskiosassa sijaitseva palatsikompleksi on yksi Kreetan suosituimpia nähtävyyksiä ja Kreetan merkittävin pronssikautinen arkeologinen kohde. Knossoksen rauniot löysi kreetalainen kauppias ja muinaistutkija Minos Kalokairinos vuonna 1878, ja laajemmat kaivaukset aloitettiin brittiläisen arkeologin Arthur Evansin johdolla vuonna 1900. Hän rakennutti uudelleen osia palatsista, sillä monet rakenteet olivat sortumisen partaalla. Palatsialue oli valtava, palatsi oli noin 130 metriä pitkä ja se käsitti satoja huoneita, joihin lukeutui mm. työtiloja, alttareita, varastotiloja, valtaistuinsali ja aarrekammio. Nykyisin näkyvillä olevat palatsin jäänteet eivät ole alkuperäisestä, noin 2000 eaa. rakennetusta palatsista, vaan ovat sen tilalle rakennetun uuden palatsin jäänteitä. Pitkä palatsi on yhdistetty jo roomalaisten aikakaudelta myyttiin Labyrintistä, joka rakennettiin Kreetan kuningas Minokselle, ja johon hirviö Minotauros suljettiin.

Faistos

Knossos ei ollut ainoa minolaiskulttuurin palatsikeskus, vaan minolainen kulttuuri kukoisti myös mm. Faistoksen muinaisessa kaupungissa. Faistos on Knossoksen jälkeen toiseksi suurin minolaispalatsi Kreetalla ja se sijaitsee saaren keskiosan etelärannan puolella. Palatsi rakennettiin ensimmäisen kerran noin 2000 eaa. ja se on tuhoutunut ja rakennettu uudelleen tämän jälkeen kolme kertaa. Palatsi oli loistelias ja siihen kuului mm. teatterialue, kuninkaalliset huoneistot, pyhäkköjä sekä monia muita tiloja. Faistoksen palatsikeskuksesta löydettiin kuuluisa Faistoksen kiekko, jossa on molemmin puolin tuntematonta kirjoitusta spiraalin muodossa.

Samarian rotko

Minolaisen kulttuurin jäänteet eivät ole ainoita nähtävyyksiä Kreetalla, vaan sen upea luonto tarjoaa myös paljon nähtävää. Saarella on esimerkiksi useita näyttäviä rotkoja, joista kuuluisin on Samarian rotko. Kreetan länsiosassa sijaitseva rotko on Euroopan suurin ja se on suosittu vaelluskohde. Rotko sijaitsee Samarian kansallispuistossa, ja siellä kulkee noin 16 kilometriä pitkä polku, jota reunustavat satoja metrejä kohoavat, välillä hyvin lähellä toisiaan olevat jyrkät kallioseinämät. Kapeimmillaan rotko on ns. Rautaporttien kohdalla. Polku alkaa 1250 metrin korkeudesta ja päättyy Välimeren rannalle. Vaellus rotkossa vaatii hyvää peruskuntoa ja varsinkin kesähelteillä retki saattaa olla raskas. Matkalla tulee vastaan ainakin Samarian autiokylä sekä luultavasti muutama kri-kri eli kreetalainen villivuohi. Kansallispuisto on avoinna toukokuusta lokakuuhun, puistossa ei saa yöpyä. Pääsylippuja puistoon voi ostaa polun molemmista päistä.

Kreikkalaiseen mytologiaan liittyvät nähtävyydet

Kreeta on osana kreikkalaisen mytologian tarustoja ja saarella on myös siihen liittyviä nähtävyyksiä. Taruston mukaan ylijumala Zeus syntyi ja varttui Kreetalla. Hän syntyi Lasithin tasangolla Dikti-vuoren luolassa salassa, sillä Zeuksen äidin Rhean piti synnyttää poikansa Zeuksen isän Kronoksen tietämättä, jottei tämä olisi syönyt poikaansa. Kronos pelkäsi lastensa syöksevän hänet vallasta, ja oli jo syönyt Zeuksen sisarukset. Kreetalaiset ovat käyneet pyhässä luolassa jo jopa tuhannen vuoden ajan ja luolasta on löydetty alttari, patsaita ja muita esineitä sekä pieni maanalainen järvi, jossa Zeuksen kerrotaan kylpeneen.

Toinen kreikkalaiseen mytologiaan ja myös Zeukseen liittyvä paikka Kreetalla on Górtynin muinainen kaupunki Méssaran tasangolla Kreetan saaren keskivaiheilla. Górtynissa on monia raunioita, kuten muinaisen basilikan ja Odeionin eli puoliympyränmuotoisen teatterin rauniot. Kreikkalaisen mytologian mukaan Zeus toi prinsessa Europan härän muodossa Kreetalle, ja Górtynissa on paikka, jossa he rakastelivat ensimmäisen kerran plataanipuun alla. Puusta tuli ikivihreä ja sen kerrotaan kasvavan edelleen Górtynissa. Tästä suhteesta syntyivät taruston mukaan Kreetan kolmen minolaispalatsin kuninkaat.

Arkadian luostari

Arkadian luostari sijaitsee lähellä Rethymnonin kaupunkia, ja se perustettiin Kreetan kuuluessa Bysantin valtakuntaan. Jo 1500-luvulla luostari oli tieteen ja taiteen keskus ja se oli sijaintinsa ja paksujen ja korkeiden muuriensa vuoksi myös hyvä puolustuspaikka. Luostari onkin surullisen kuuluisa juuri puolustuspaikkana ottomaaneja vastaan käydyssä taistelussa. Ottomaanien valtaa vastustanut vastarintaliike kokoontui luostarissa ja myöhemmin ottomaanien hyökätessä luostariin pakeni myös lähistön asukkaita. Kun tappion hetki oli käsillä, sadat kreetalaiset päättivät sytyttää ruutivaraston palamaan ja kuolla myös itse räjähdyksessä. Arkadin luostari on nykyisin kunnostettu ja alueella on mm. pieni museo, kaunis puutarha sekä kirkko, jossa on vaikutteita renessanssin aikakaudelta.

Lisätietoa Kreetan nähtävyyksistä löydät seuraavilta sivustoilta: Destination 360: Crete | Go Greece / About.com

2011/01

Lukijoiden kommentteja

Spinalonga (entinen laprasiirtola), joka suljettiin vasta vuonna 1957, on uskomattoman kaunis ja historian havinaa sykkivä nähtävyys. Se on kalliosaari, jonne voi matkata mm. Agios Nikolaoksesta veneellä/ laivalla. Matka kestää n. tunnin. Sinne tehdään myös järjestettyjä päiväretkiä. /Hellu