Santorinin saaren maisemia Kreikan saaristossa sanotaan henkeäsalpaaviksi. Vaikka matka Ateenasta sinne kestää viisi tuntia, monet muut saaret ovat huomattavasti lyhyemmän matkan päässä.

Kreikan saaristo ja Ateenan lähisaaret

Ateenan ympäristössä on paljon vierailupaikkoja, joille pääsee korkeintaan parissa kolmessa tunnissa tutustumaan kaikenlaiseen, mutta ennenkin Ateenassa olleet tai siellä viikonkin viettävät voivat harkita vierailua myös lähisaarille. Erilaisia aluksia, joista valtaosa on varsin nykyaikaisia autolauttoja ja joiden joukossa on etenkin kesäisin myös nopeampia katamaraanialuksia, lähtee Pireuksen metroaseman vierestä ympäri vuoden tiiviiseen tahtiin ja varsin kohtuullisin hinnoin. Pireukseen on esimerkiksi Monastirakin keskeiseltä metroasemalta 20 minuutin metromatka, ja matka sisältyy vuorokauden tai sitä pidempään voimassa olevan lipun hintaan.

Pireuksesta lähtee metroaseman läheltä paljon erilaisia aluksia niin lähisaarille kuin kauas Kreetalle ja Rodoksellekin. Hitaat lautat, jotka kulkevat varmimmin myös kovassa tuulessa ja myrskyissäkin, ovat edullisimpia, ja niihin voi ostaa lippuja kaupungilla näkyvistä matkatoimistoista, etukäteen verkosta yleisiltä varaussivuilta, yksittäisten yhtiöiden omilta verkkosivuilta tai sitten kojuista, joita on satamassa melkoisesti. Lukuun ottamatta joitain alennuksia, joita etenkin kauempana sijaitseville saarille voi ajoittain olla, ovat lippujen hinnat tismalleen samoja, osti ne sitten verkon kautta, matkatoimistolta tai suoraan yhtiön lippuluukulta satamasta.

Nopeat katamaraanialukset ovat hyviä päiväretkille, mutta ne ovat herkempiä jäämään satamaan kovien tuulten tai myrskyjen vuoksi kuin hitaammat autolautat. Minkäänlaiset merialukset eivät mielellään Kreikassa ota riskejä, vaan mieluummin jäädään satamaan kuin riskeerataan mitään. Laiva- tai katamaraaniretkille ei kannatakaan lähteä turhan lähellä lentoa tai jotakin muuta menoa, sillä joka vuosi puolen vuorokauden myöhästymiset kuuluvat ainakin muutamana päivänä asiaan. Matkatoimistoilla ja laivayhtiöillä on tietoa mahdollisista myrskyistä ja viivästyksistä etukäteen, mutta näistä ei välttämättä tiedoteta yleisesti samalla tavalla kuin mihin Suomessa on totuttu.

Katamaraanit kulkevat parhaiten kesäkautena, ja muutenkin pääsiäisestä tai viimeistään huhtikuun lopusta alkaen aina vähintään syyskuun loppuun on eniten lauttayhteyksiä saarelta toiselle. Pireuksesta pääsee parhaiten juuri lähellä oleville saarille, ja monille niistä on yhteyksiä tunnin välein.

Aktiivinen katamaraaniyhtiö on Hellenic Seaways.

Hitaat lautat kulkevat nekin hyvin lähisaarille, ja varsin aktiivinen yhtiö tässä mielessä on esimerkiksi Nova Ferries.

Pireuksen lisäksi Rafinan satama [kartalla] on paikka, josta lähtee lauttoja etenkin Kykladien saarille. Rafinaan on pidempi matka, noin puolitoista tuntia, mutta sieltä pääsee Kykladeille kaksi tuntia nopeammin. Rafinaan pääsee bussilla Victoria-metroaseman vieressä olevalta KTEL-asemalta [kartalla]. Valtaosalle saarista on kuitenkin helpompi ja jopa nopeampi kulkea Pireuksen kautta kuin Rafinasta. Poikkeuksen muodostavat kaukaisemmat Kykladien saaret ja etenkin Santorini ja Mykonos, joille matkaaminen voi kestää 5-8 tuntia Pireuksesta mutta vain 3-5 tuntia Rafinasta.

Ateenassa on paljon matkatoimistoja, mutta yksi matkatoimisto, Adrianos Travel [kartalla], sijaitsee varsin kätevällä paikalla Monastirakin aukion moskeijan vieressä, ja siellä on totuttu turisteihin. Sieltä voi kysellä niin päiväretkistä kuin yksisuuntaisista lauttamatkoista kaukaisimmillekin saarille.

Saroniset saaret - Saronic Gulf Islands

Lähimpänä Ateenaa ovat Saroniset saaret, jotka sijaitsevat aivan Kreikan mantereen edustalla Ateenan lounaispuolella. Saarille voi tehdä helposti ja lyhyessä ajassa päiväretken Pireuksen satamasta lähtevillä lautoilla, mistä syystä saaret ovatkin suosittuja kohteita niin paikallisten kuin matkailijoidenkin keskuudessa.

Saaret ovat suosiostaan huolimatta onnistuneet säilyttämään kreikkalaisen ilmapiirinsä ja sopivat hyvin "maistiaisiksi" kiireiselle matkaajalle, joka kuitenkin haluaa käydä Ateenan lisäksi myös saarilla. Monilla Kreikan mantereella asuvilla kreikkalaisilla on kesäkodit Saronisilla saarilla, joille on hyvät yhteydet aivan Pireuksen metroaseman vieressä olevilta laitureilta.

Saronisiin saariin kuuluu useita saaria, ja suurin ja lähin niistä on Salamis [kartalla]. Muita saaria ovat muun muassa Aegina, Poros [kartalla], Hydra ja Spetses [kartalla].

Aeginan saari - Aegina/Egina

Aeginan saari [kartalla] sijaitsee hyvin lähellä Ateenaa, ja lauttamatka saarelle kestää yleensä noin tunnin. Aegina on varsin hyvä päiväretkikohde, mutta se on suosittu vierailupaikka ympäri vuoden, sillä myös ateenalaiset matkustavat sinne vapaapäivinä sankoin joukoin. Saarella on paljon hyviä vierailupaikkoja.

Aegina City eli saaren pääkaupunki, jonne lautat saapuvat, on hyvä paikka kierrellä jalkapelillä muutaman tunnin. Siellä on paljon kauniita rakennuksia, ja sataman edustalla voi syödä tai juoda iltapäiväkahvit. Viiden minuutin kävelymatkan päässä satamasta sijaitsee huomattava arkeologinen tutkimuskohde, Kolona, jossa on Apollonin temppeli ja joka on museomainen vierailupaikka. Toinen hyvä paikkakunta on Agina Marina, jonka lähellä sijaitseva Afaian temppeli on 2 500 vuotta vanha. Saarella on muutama muukin pikkupaikka, ja kaupungeissa ja kylissä pääsee hyvin paikasta toiseen kävellen. Kaupungista toiseen pääsee busseilla, jotka liikkuvat harvakseltaan muulloin kuin ma-pe päiväsaikaan, tai sitten voi ottaa taksin tai vuokrata skootterin tai auton.

Pireuksesta lähtee yleensä tunnin välein lauttoja kohti Aeginaa. Matka kestää tunnin, ja valtaosa kulkee Aeginan pääkaupunkiin, muutama kohti saaren muitakin paikkakuntia. Hitaat laivat ovat yleensä Nova Ferries -yhtiön, ja noin 40 minuutissa matkan taittavat, kalliimmat katamaraanit ovat Hellenic Seaways -yhtiön. On hyvä pitää mielessä, että katamaraanit jäävät tuulella tai myrskyllä huomattavasti herkemmin satamaan kuin hitaat autolautat.

Hydran saari - Hydra

Hydran saari [kartalla], joka tunnetaan myös nimellä Idra, on perinteisesti yksi suosituimmista Ateenan päiväretkikohteista. Saari sijaitsee hieman Aeginaa kauempana. Tavallisella lautalla matka sinne kestää noin kolme tuntia, mutta nopealla katamaraanilla puolet vähemmän. Saarella ei ole juurikaan moottorikulkuneuvoja, joten varsinkin Ateenaan verrattuna saarella on saasteetonta ja melutonta. Monet kantosiipialukset, katamaraanit ja muut alukset ja veneet poikkeavat Hydrassa, ja suurin vilske saarella käykin veden äärellä satamassa. Siellä ovat myös taksiveneet, jotka ovat ainoa keino käydä myös muissa osissa saarta. Hydraan pääsee hyvin sekä katamaraanilla että autolautalla, ja lippuja ja aikatauluja voi katsella etukäteen.

Kykladien saariryhmä - Cyclades

Saronisten saarten lisäksi suhteellisen lähellä Ateenaa sijaitsee Kykladien saariryhmä (engl. Cyclades), jonka lähimmille saarille pääsee nopealla katamaraanilla noin kolmessa tunnissa. Saaria saariryhmään kuuluu paljon, ja tunnetuimpia niistä ovat muun muassa Santorini, Mykonos, Ios, Naxos ja Paros.

Mykonokselle [kartalla] pääsee kolmessa tunnissa, ja tämähän on suosittu ja tunnettu lomapaikka etenkin seksuaalisten vähemmistöjen keskuudessa. Sinne voi kulkea niin Pireuksesta kuin Rafinastakin, mutta Rafinasta matka on pari tuntia nopeampi suuntaansa.

Santorinille [kartalla] pääsee nopeimmillaan alle viidessä tunnissa. Pelkän päiväretken arvoinen tuo matka ei kuitenkaan ole, vaan paikalla kannattaa viettää useampi yö. Santorini on Kreikan saarten kalleimpia vierailupaikkoja, mutta se on tyylikäs paikka, joka vuodesta 2015 lähtien on panostanut ympärivuotiseen matkailuun.

Useat saarista sijaitsevat suhteellisen lähellä toisiaan ja saman lauttareitin varrella, joten jos vain on aikaa, voi samaan reissuun yhdistää useammankin saaren. Yhteyksiä on huomattavasti enemmän pääasiallisen turistikauden yhteydessä kuin talvisin. Mikäli haluaa siirtyä Kreikan saaristossa nopeasti ja vaivattomasti katamaraaneilla tai hitaammilla autolautoilla niin lyhyitä kuin pitkiäkin matkoja, on myös säiltään varmin ajanjakso toukokuun alusta syykuun loppuun siihen kaikkein paras mutta myös kiireisin.

Lisätietoa

Greeka-sivusto esittelee Kreikan saaret ja antaa kaikenlaisia vinkkejä

Teksti: Peter Forsberg, Anniina Simula
Tarkistettu ja uudistettu: 2015/11