Matkaoppaat

Amstelin suistossa sijaitseva Amsterdam on Alankomaiden pääkaupunki. Se tuo toisille mieleen vapaamielisen ilmapiirin, coffee shopit ja Punaiten lyhtyjen alueen, toisille Euroopan pisimmät katumarkkinat, hyvät museot ja monikulttuuriset ostos- ja ruokailumahdollisuudet.

Kreikan pääkaupunki Ateena ei ole helppo kaupunki. Päällisin puolin se on antiikin raunioita, turisteille suunnattua viihdettä, sekavuutta ja liikennettä, joka nostaa ihon kananlihalle. Siinä se, monille. Muiden pitää kaivaa syvemmältä. Arkeologin tavoin heidän pitää käyttää pientä pensseliä, ja olla tarkkana. Yllättäen he voivat löytää sivupolun päähän ja nähdä Ateenan toiset kasvot.

Välimeren rannikolla sijaitseva Barcelona on Espanjan toiseksi suurin kaupunki heti Madridin jälkeen. Pitkät, aivan kaupungin keskustasta alkavat hiekkarannat kuuluvat olennaisesti sen kaupunkikuvaan ja elämänmenoon.

Barcelonassa yhdistyvät niin ranta- kuin kaupunkilomakohteen parhaat puolet.

Berliini ei ole kuten muut maailman metropolit. Sillä on takanaan monivivahteinen, ainutlaatuinen ja traaginen menneisyys, joka hakee vertaistaan. 28 vuoden ajan Berliini oli muurin jakama kaupunki.

Muurin murtumisen vuonna 1989 myötä kaupungissa käynnistyi voimakas jälleenrakentamisen vaihe. Uudelleen yhdistyneestä Berliinistä tuli teräksellä ja lasilla uudistettu suurkaupunki, joka on ehtymätön kokemisen ja tekemisen lähde matkaajalle.

Romanttinen iltakävely Tonavan rannalla tai Budan kukkuloilla upeasti valaistuja siltoja ja parlamenttitaloa ihastellen tai rentouttava hetki Budapestin historiallisten kylpylöiden kuumissa lähteissä. Loppuilta hyvän ruuan parissa tai ehkä lasillinen viinituvassa. Budapest on kaupunki, jossa menneisyys näyttelee tärkeää osaa, mutta samalla kaupunki on matkalla yhdeksi maailman moderneista metropoleista.

Firenze on kuuluisa vanhastakaupungistaan ja renessanssiajan taidetta pullottavista museoista. Kaupungin halkaisee Arno-joki, jonka ylittävällä sillalla vain kulta- ja timanttikauppiaat saavat tehdä kauppaa. Valtaosa Firenzen nähtävyyksistä liittyy tavalla tai toisella de’ Medicien suvun vaiheisiin. Suvun tarina ja kaupungin historia nivoutuvatkin kiehtovalla tavalla yhteen.

Gdanskinlahden rannalla sijaitseva Gdansk on tärkeä satamakaupunki ja myös Puolan kuudenneksi suurin kaupunki. Se tuo toisille mieleen Hansaliiton aikaiset kauniit rakennukset, kymmeniä kilometrejä pitkät Gdanskinlahden hiekkarannat, meripihkatuotteet ja ravintoloiden merenläheiset kalaherkut - toisille Lech Walesan ja muiden telakkatyöläisten lakot, jotka aloittivat koko sosialistisen järjestelmän romahtamisen.

Istanbul on idän ja lännen välisen vilkkaan kauppareitin varrelle aikoinaan perustettu kaupunki, joka on ainutlaatuinen mm. siksi, että se levittäytyy sekä Euroopan että Aasian puolelle. Vilkasliikenteinen Bosporinsalmi, eksoottiset ja äänekkäät basaaarit, vaikuttavat moskeijat, tornit ja palatsit, ihmiset ja elämänmeno tekevät Istanbulista seikkailun, jonka kokee parhaiten heittäytymällä mukaan.

Kreeta on Kreikan suurin saari ja tunnettu erityisesti sadoista mitä erilaisimmista uimarannoistaan, kaupungeista kuten Hania, Rethymnon ja Iraklion sekä tärkeistä historiallisista nähtävyyksistään kuten Knossoksen ja Faistoksen raunioista sekä luonnonnähtävyyksistä kuten Samarian rotkosta.

Sanotaan, että Kööpenhaminalaiset eivät stressaa turhasta ja, että Kööpenhamina on Pohjoismaiden vapaamielisin kaupunki. Lisäksi Kööpenhamina on täynnä polkupyöriä. Niillä on hyvä polkea lukuisia pyöräteitä pitkin hakemaan Pølsen eli nakkimakkara katukojusta ja jatkaa sitten matkaa kahviloihin, ostosalueille, taidegalleriaan tai vaikka Kööpenhaminan ykkösvetonaulaan, Tivoliin.

Joka on kyllästynyt Lontooseen, on kyllästynyt elämään - sanotaan. Miten vain, mutta Lontoo on yksi maailman monipuolisimmista ja myös tärkeimmistä kaupungeista. Se tuo toisille mieleen huippuluokan musikaalit ja monipuoliset ostosmahdollisuudet. Toisille vertaansa vailla olevat museot ja historialliset näyttämöt, joilla maailman suuria suuntaviivoja ovat piirtäneet niin poliitikot, sotilaat kuin kirjallisuuden merkkihenkilöt. Pubi- ja klubikulttuuria unohtamatta.

Kastilian ylängöllä sijaitseva Madrid on Espanjan pääkaupunki, joka on tunnettu mm. hyvistä ostosmahdollisuuksista, erinomaisista ravintoloista ja vilkkaasta yöelämästä. Olitpa kiinnostunut ostamaan niin kansainvälisiä huippumerkkejä kuin paikallisia erikoisuuksia, löydät ne Madridista. Tapas-ravintoloissa tarjottavat pikkupurtavat vievät kielen mennessään ja yökerhot tanssittavat juhlakansaa aamun pikkutunneille.

Auringonpalvontaa, sukeltelua, purjelautailua - upeita maisemia ja kirkkaita vesiä. Näiden lisäksi Malta on kuuluisa yöelämästään ja se onkin yksi parhaita klubbailupaikkoja Välimerellä.

Maltan, Gozon ja Cominon saaret muodostavat Maltan valtion. Siinä missä ostoskeskukset, klubit ja ravintolat keskittyvät Maltan saarelle, Gozon saarella pääsee kiirettä pakoon hiekkarannoille ja pieni Comino on tunnettu upeasta uinti- ja sukeltelupaikasta, Sinisestä laguunista.

Pohjois-Italiassa sijaitseva Milano on italialaisen muodin keskus. Lähes kaikilla arvostetuilla muotitaloilla on Milanossa liike. Muotiluomusten hinnat ovat niissä päätähuimaavia ja vain harvat poistuvat ostos kainalossa. Muodin lisäksi Milano tunnetaan Giuseppe Verdin kotikaupunkina ja maailman arvostetuimpiin kuuluvan oopperan Teatro alla Scalan sijaintipaikkana. Milanosta löytyy myös Euroopan suurin jalkapallostadion ja kaksi legendaarista jalkapalloseuraa: AC Milan ja Inter Milan.

Jos selviät Moskovan ruuhkasta, selviät mistä vain. Sen lisäksi että Moskova on Venäjän pääkaupunki se on kymmenellä miljoonalla asukkaallaan myös maan suurin kaupunki ja maan taloudellinen ja poliittinen keskus.

Moskovan nähtävyydet ovat runsaat. Alkaen kaikkien tuntemasta Kremlistä, upeiden gallerioiden kautta huikeisiin puistoihin ja puutarhoihin, vilkkaisiin kävelykatuihin kauppoineen, kahviloineen ja ostospaikkoineen. Pieni matkaoppaamme kertoo siitä lisää.

Baijerin osavaltiossa sijaitseva München on Saksan kolmanneksi isoin kaupunki. Se tuo toisille mieleen nahkapolvihousut, hillittömät olutkolpakot, makealla sinapilla höystetyt Weißwürste-makkarat ja jokavuotisen Oktoberfest-tapahtuman - toisille vuoden 1972 kesäolympialaiset, jalkapallojoukkue FC Bayern Münchenin ja Alpit, jonne Münchenistä on vain 50 kilometrin matka.

Ranskan Rivieran pääkaupunki Nizza on Ranskan viidenneksi suurin kaupunki ja tarjoaa kaikkea, mitä suurelta kaupungilta voikin odottaa: monipuolisen kulttuurielämän, laadukkaita ravintoloita, hyvät ostosmahdollisuudet ja värikkään iltaelämän.

Ranskaksi aluetta kutsutaan nimellä Côte d'Azur eli sininen rannikko ja syystä, sillä turkoosinkirkas meri on läsnä kaikkialla. Harvassa muussa suurkaupungissa voi uida ja ottaa aurinkoa keskellä kaupunkia.

Rakastavaiset kävelemässä käsi kädessä Pariisin vanhojen katulamppujen alla, kuuluisat monumentit upeasti valaistuna illan tullen...

Erityislaatuista Pariisissa on, että kaupunki todella on omien kliseidensä veroinen – niin romantiikannälkäiset, boheemit taiteilijasielut, kulturellit viettelijät kuin elegantit muodin perässä juoksijat löytävät kaupungista oman paikkansa. Pariisi on kuuluisa monumenteistaan ja kuuluisista taideteoksista, mutta suurin taideteos on kuitenkin kaupunki itse.

Monet näkevät Pietarissa viitteitä Venetsiasta tai Pariisista. Jotkut Helsingistä. Mittakaavaltaan Pietari on valtava. Tämä on pohjoisin miljoonakaupunki.

Se on ollut Venäjän portti Itämerelle ja Eurooppaan mutta yhtä suuressa määrin se on ollut Venäjän kontaktipiste länsimaiseen kulttuuriin. Pietari ei ole helppo kaupunki. Kuten sipulissa, siinä on monia kerroksia, joista löytää uutta joka vierailulla.

Praha on Tšekin tasavallan pääkaupunki ja yksi Euroopan kauneimmista kaupungeista, joka rautaesiripun väistyttyä kohosi nopeasti yhdeksi Euroopan suosituimmista matkakohteista.

Eikä ihme. Prahasta löytyy Unescon maailmanperintöluetteloon yltänyt keskiaikainen Vanhakaupunki, oluttupia lähes joka korttelista, tukevaa ruokaa, jonka valmistuksessa suolaa ja rasvaa ei kaihdeta ja tsekkiläistä mustan huumorin sävyttämää elämänmenoa.

Riika on Latvian pääkaupunki ja Baltian maiden väkirikkain kaupunki. Riiasta ovat olleet kiinnostuneet niin venäläiset kuin saksalaiset valloittajat. Nykyään se onkin mielenkiintoinen sekoitus näitä ja balttilaisia vaikutteita.

Riian kaupunkikuvalle on tunnusomaista lukuisten, historiallisesti arvokkaiden kirkkojen tornit. Riika tarjoaa monipuolisesti koettavaa: historiallinen vanhakaupunki, eloisa kahvilakulttuuri, lukuisat museot, taiteen ystäville ooppera ja galleriat, shoppaajille pienet putiikit, suuri keskustori ja ostoskeskukset.

Rooma on Italian pääkaupunki ja yksi Euroopan suosituimmista matkakohteista. Muinainen Rooma on sen osittain varsin hyvin säilynyt kaupunginosa, johon nykyään on sekoittunut aimo annos nyky-Roomankin arkielämää, kuten kirkkoja, uudempia rakennuksia ja valtakatuja. Kuuluisia nähtävyyksiä ovat mm. Colosseum ja Circus Maximus. Ydinkeskustan ulkopuolella sijaiseva Vatikaanin valtio on niinikään merkittävä turistimagneetti.

Tallinna on Viron pääkaupunki ja suomalaisten suosikkimatkakohde. Tämä ei ole ihme, koska Tallinna sijaitsee vain lyhyen meri- tai lentomatkan päässä kotimaastamme ja hyvät ostomahdollisuudet, vilkaan yöelämän ja mahdollisuuden tunnelmoida vanhankaupungin ilmapiirissä tunnelmoinnin.

Tallinna on täynnä nähtävää ja koettavaa. Lukuisat ravintolat, kahvilat, teatterit, puistot ja muut puuhamahdollisuudet ovat vasta pintaraapaisu, jonka päälle tulevat historialliset nähtävyydet: kirkot, museot, rakennukset ja kuuluisat maamerkit.

Tukholma on 14 saarelle rakennettu Ruotsin pääkaupunki. Sen kaupunkikuvaa ja tunnelmaa hallitsevat kauniit 750-vuotisen historian kuluessa rakennetu rakennukset, puhdas ilma ja vesi sekä vilkas kulttuurielämä ja tapahtumatarjonta.

Lukuisat nähtävyydet ja hyvät ostos- ja ajanvietemahdollisuudet houkuttelevat kaupunkiin turisteja runsain joukoin. Lapset on otettu Tukholmassa hyvin huomioon ja lapsiperheille Tukholma onkin helppo valinta ensimmäiseksi yhteiseksi ulkomaanmatkakohteeksi.

Veden ympäröimä ja yli sadalle saarelle levittäytynyt Venetsia on yksi maailman tunnetuimmista ja kauneimmista kaupungeista. Se on mystinen kaupunki, joka ei ole muuttunut paljoakaan viimeisten vuosisatojen aikana.

Saarelle rakennettua kaupunkia kutsutaan milloin Siltojen kaupungiksi, milloin taas Kanavien kaupungiksi ja molempia löytyykin Venetsiasta paljon. Kanavat ja niiden rantoja reunustavat vanhat palatsit ja talot ovatkin olennaisessa osassa kaupungin viehätysvoiman luojana.

Tonavan rannalla sijaitseva Wien on Itävallan pääkaupunki, mutta monet kutsuvat sitä myös musiikin pääkaupungiksi. Wien tunnetaan monipuolisesta musiikkitarjonnasta aina klassisesta, jazziin ja uudempiin tyyleihin. Lisäksi se tarjoaa shoppaajille erinomaiset ostosmahdollisuudet ja herkkusuille elämyksiä lukuisissa kahviloissaan, joiden tarjonnasta halutuin lienee suklainen Sacher-kakku.